Раздалась мелодичная переливчатая трель, оповещая о начале лекции.

— Потом расскажу, — пообещал Сан.

Но я и так уже поняла, о чем он. Мне магистр любезно поведал о проблемах Алена. Но вот чего я не могла предположить, так это того, что на парня подействует приворотка. Да и слабенькая она совсем была! Там действие на пару минут всего заложено. Не могло Алена на такой долгий срок пробрать, никак не могло. Или могло? Профессора-то на вступительном собеседовании сказали, что у меня потенциально седьмой уровень… Ой, а магистру Кранту в таком случае должен был достаться основной заряд приворотки. Кошмар!

В этот момент в аудиторию зашел какой-то незнакомый преподаватель, и я постаралась пока не думать обо всей этой истории с привороткой. Вечером с дедушкой поговорю, уж он-то поможет разобраться, что к чему.

Преподаватель в строгом черном костюме — русоволосый коротко стриженный мужчина на вид лет тридцати прошел к столу, кивнул куратору и повернулся к нам. И только открыл рот, как магистр Крант невежливо перебил его.

— Я забираю студентку Эшарон, — проговорил он. — Пропуск ей не ставьте, лекцию она перепишет позже.

— Но у меня вводное занятие, — растерянно проговорил преподаватель. — Инструктаж же, устный.

— Предоставите студентке лекционный материал, — непреклонно заявил куратор.

Я же в этот момент мысленно взывала к Всемогущей Силе, искренне уповая на то, что преподаватель меня не отпустит. Богиня мою мольбу проигнорировала. Да и глупо было надеяться, что рядовой преподаватель станет перечить имперскому куратору из-за какой-то студентки.

— Ну что ж, забирайте… если так срочно нужно, — как-то виновато взглянув на меня, проговорил мужчина.

Я поняла, что он обо мне уже наслышан, точнее, о моих подвигах. Да тут уже, наверное, весь институт в курсе, что я едва не угробила магистра и разгромила библиотеку. Чувствую, «весело» мне будет здесь учиться…

— Эшарон, на выход, — скомандовал куратор.

Я мельком взглянула на Сана, но тот только руками развел. Мол, извини, подруга, но мы еще не помолвлены, так что выкручивайся сама. Пришлось под сочувствующими взглядами сокурсников собирать вещички и отправляться к выходу. Магистр Крант любезно распахнул передо мной дверь, я напоследок оглянулась — да, с сочувствием на меня смотрели все, даже преподаватель. И только тот самый полноватый носатый парень ехидно улыбался. А ему-то я чем не угодила? Или он так, из вредности, злорадствует?

— Поторопитесь, — напомнил о себе Крант.

Я вышла, дверь громко хлопнула, и мы с магистром-куратором остались одни в светлом, пустующем сейчас коридоре.

— За мной, — продолжил раздавать команды Крант.

И он пошел по коридору быстрым уверенным шагом, а мне оставалось только бежать следом, холодея от страха и отчаянно прижимая к груди практически пустую сумку.

Мы пару раз свернули, поднялись по лестнице на пятый этаж, еще поблуждали по коридорам и остановились у одной из дверей, ничем не отличающейся от остальных. Здесь двери не были пронумерованы, в отличие от аудиторий. Пока Крант возился с ключами, я осмотрелась и увидела табличку на соседней двери. Надпись на ней гласила: «Преподавательская». Так это мы в административную часть института пришли, и сейчас, по всей видимости, войдем в кабинет куратора. А такому важному магу наверняка отдельный кабинет выделили… и мы там будем одни, совсем одни!

Руки затряслись еще больше, пришлось сжать сумку посильнее, чтобы хоть как-то унять дрожь. Послышался легкий треск… ручку сломала. И тетрадь наверняка всю измяла.

— Проходи, — распахнув дверь, кивком указал на вход магистр.

Я опустила голову и вошла в стандартный безликий кабинет, небольшой такой. Всего одно окно, стеллажи для книг и документации вдоль стен, в основном пустые, стол, тоже пустой, невзрачный серый ковер на полу и пара стульев для посетителей. Я ожидала большего. Как-то не вязалось вот это скромное помещение со званием нашего куратора.

— Присаживайся, — махнул рукой на один из стульев магистр, закрыв дверь.

Пока я плелась до указанного места, магистр Крант как-то нервно снял пиджак, швырнул его на спинку стула и уселся за стол. Я тоже села, положила сумку на колени, сложила на ней руки и уставилась на стол. Выше взгляд поднять не решилась.

— Рассказывай, — как-то устало попросил куратор.

Я нерешительно подняла голову и взглянула на него. Какой-то он сегодня совсем суровый: лицо уставшее, тени под глазами, меж нахмуренных бровей морщинка залегла, а губы кривятся в некоем подобии усмешки.

— Долго молчать будешь? — скрестив руки на груди, спросил магистр.

— А что рассказывать? — решилась я спросить, впрочем, внятного вопроса не получилось, так, прошептала затравленно.

— Сначала о том, что вчера случилось в библиотеке, — устало вздохнул маг, откидываясь на спинку своего стула.

— Да вы и так уже все знаете, — нервно улыбнулась я.

— А я хочу услышать твою версию, — как-то бесцветно ответил магистр Крант.

Я вдохнула поглубже, опустила голову и протараторила:

— Я пришла за учебниками, столкнулась с Аленом, у него глаза покраснели, я испугалась, ну и оно как-то само так получилось. От страха, наверное, магия и сработала. Вот.

Ответом мне была тишина. Подождала немного, но так и не дождавшись хоть какой-то реакции, подняла голову. И вот когда я посмотрела на магистра, тогда-то он и заговорил.

— Твоя магия сработала не от страха, Даяна, — криво усмехнулся он. — Это была реакция на вторжение в энергетическое поле. Причем запоздалая реакция. Еще немного — и Солье полностью осушил бы тебя. Полностью. А что это значит, даже тебе должно быть известно.

Я побледнела. Да, я знала, на что намекает куратор, — полное иссушение — это когда выпивается весь энергетический запас живого существа. Впрочем, и из растения, к примеру, или даже камня можно вытянуть жизненную энергию. Вот только камень рассыплется, растение завянет, а человек просто умрет. Перестанет дышать, лишившись энергетической подпитки, и все. Не будет боли, не будет осознания смерти, и даже повреждений никаких не останется. Это как из колодца воду выкачать. Сам колодец останется, но он будет пустым, мертвым, полностью осушенным. Колодец-то потом наполнится, если источник воды не перекрыть, а вот человек, если его полностью осушить, уже не сможет восстановиться, просто потому, что жизни в нем не останется, к которой и тянется энергия.

— Страшно? — с усмешкой поинтересовался куратор.

— Очень, — честно призналась я.

— Тогда почему ты сдерживалась до последнего? — вдруг разозлился он.

Я втянула голову в плечи и уставилась на яростно сверлящего меня гневным взглядом магистра.

— Зачем ты сдерживала магию? — повторил он вопрос, подавшись вперед. — В уставе вашего факультета четко прописано, что в целях самозащиты применение магии допускается! Решила поиграть в жертву?